青木昆陽

江戸中期の儒学者・蘭学者。江戸日本橋の魚屋の出とされ、儒学を学んだのち、飢饉に苦しむ民を救う作物としてサツマイモに着目した。享保の飢饉を機に、痩せた土地でも育ち保存もきくサツマイモの効用を説いた『蕃薯考』を著し、将軍吉宗に登用されて関東各地での試作と栽培普及に努めた。この功績から「甘藷先生」と親しみを込めて呼ばれ、後の飢饉で多くの命を救う礎を築いた。晩年は幕命でオランダ語を学び、日本における蘭学研究の先駆けの一人ともなった。実学をもって民を救った学者として広く知られる。