春日局

三代将軍徳川家光の乳母を務め、江戸城大奥の礎を築いた女性。父は明智光秀の重臣として本能寺の変にも関わった斎藤利三で、逆臣の娘という出自を背負いながら、家光の乳母に選ばれて数奇な生涯を歩んだ。病弱で吃音があったとされる家光を厚く養育し、弟の忠長に将軍の座が傾きかけた際には、駿府の家康に直訴して家光の後継を確かなものにしたと伝えられる。家光が将軍となると大奥の制度を整備してその実権を握り、幕政にも少なからぬ影響力を及ぼした。後水尾天皇への拝謁の際に無位無官の身で参内し、春日局の称号を賜ったという逸話も知られ、江戸初期の宮廷と幕府をつないだ女性として歴史に名を残す。