河鍋暁斎

幕末から明治にかけて活躍した絵師で、諧謔と奇想に満ちた画境を切り拓いた鬼才。幼くして歌川国芳に入門して浮世絵を学び、のち狩野派に転じて正統の技法を身につけたため、浮世絵の奔放さと狩野派の骨法をあわせ持つ稀有な画家となった。仏画・妖怪画・戯画・美人画から動物、風刺画にいたるまであらゆる画題を自在にこなし、酒を愛し即興で筆をふるう姿から「画鬼」の異名で呼ばれた。時世を風刺した戯画によって投獄されたこともあり、反骨の気質でも知られる。地獄と極楽を極彩色で描いた「地獄極楽図」や、枯木にとまる鴉を墨一色で描いて内国絵画共進会で高い評価を得た「枯木寒鴉図」など、対照的な作風を残した。門下には英国人建築家コンドルもおり、その筆の速さと確かな写生力は近代になって国内外で再評価が進み、今日ではもっとも人気の高い絵師の一人となっている。