江戸時代後期の儒学者で、寛政の三博士の一人。朱子学に通じ、老中松平定信に登用されて幕府の学問政策を担った。寛政二年(1790)、朱子学を正学とし昌平坂学問所での朱子学以外の講義を禁じた「寛政異学の禁」の推進に中心的な役割を果たした。この政策は幕府の学問統制を強め、以後の武士の教育に大きな影響を与えた。その学問と詩文は『栗山文集』に伝わる。