平安中期の公家・能書家で、一条天皇の時代に活躍した。蔵人頭として天皇と道長の間を巧みに取り持ち、実務に長けた官人として重んじられた。とりわけ書に優れ、小野道風・藤原佐理とともに「三蹟」の一人に数えられ、優美で流麗な和様の書を大成した。その日記『権記』は宮廷の政務や儀式を克明に記し、当時の政治史を知る貴重な史料となっている。温厚実直な人柄で信頼を集め、王朝の教養人の典型として後世に仰がれた。