楠木正成

後醍醐天皇に忠義を尽くした南北朝期の武将で、忠臣の代名詞として長く敬われた人物。河内の土豪から身を起こし、討幕に挙兵すると、赤坂城・千早城に少数の兵で立て籠もり、奇策の限りを尽くして幕府の大軍を翻弄し、鎌倉幕府滅亡の突破口を開いた。建武の新政では要職に就くが、足利尊氏が離反すると、勝算の乏しい決戦を天皇に諫言しつつも命に従い、湊川の戦いに臨む。奮戦むなしく敗れ、弟正季と「七生報国」を誓い合って自刃したと伝わる。その生き方は太平記に描かれ、後世「大楠公」と称えられ、忠義の鑑として尊ばれた。