上泉信綱

戦国時代を代表する剣豪で、「剣聖」と称えられる新陰流の祖。上野の武将として実戦に身を置きながら剣の道を極め、真剣に代わる袋竹刀を考案して安全に技を稽古する方法を編み出したと伝わり、これが後の剣術修行のあり方を大きく変えた。諸国を遍歴して兵法を広め、大和の柳生宗厳をはじめ多くの高弟を育てた。宗厳の家に伝わった新陰流はやがて柳生新陰流として徳川将軍家の剣法となり、信綱の教えは日本剣術の源流として脈々と受け継がれた。将軍足利義輝に兵法を披露したとも伝えられ、生涯を剣の探究に捧げた一代の達人として仰がれている。