親鸞

浄土真宗の開祖で、鎌倉新仏教を代表する僧の一人。幼くして出家して比叡山で厳しい修行に励んだが救いを得られず、山を下りて法然の門に入り、専修念仏の教えに深く帰依した。承元の法難で念仏が弾圧されると師とともに罪を得て越後へ流され、ここで僧でありながら公然と妻帯し、肉食妻帯の在家的な信仰生活を貫いた。赦免後は関東で布教に努め、阿弥陀仏の本願を信じる心こそが救いであり、煩悩を抱えて自力では悟れぬ「悪人」こそが阿弥陀の救いの本来の目当てだとする悪人正機の教えを説いた。主著『教行信証』に思想を体系づけ、絶対他力の信仰を確立。その言葉を弟子唯円が記した『歎異抄』は今も広く読まれる。生涯みずから一宗を開いたと称さず、ただ法然の教えを継ぐと述べたが、その教団はのちに日本最大の仏教勢力へと発展した。