鎌倉末から南北朝期の臨済宗の禅僧で、大徳寺の開山。厳しい修行と鋭い禅機で知られ、花園上皇・後醍醐天皇の帰依を受けて大徳寺を京都有数の禅刹に育てた。大燈国師と諡され、師の南浦紹明から弟子の関山慧玄へと続くその法系は、三人の名を取って応燈関と呼ばれ、日本臨済禅の主流となった。乞食に身をやつして市中で修行したという逸話も伝わる。