塚原卜伝

戦国乱世に「剣聖」と仰がれた剣豪で、鹿島新当流の祖。常陸鹿島の神官の家に生まれ、鹿島神宮に伝わる太刀筋を修めたのち、生涯に幾度も武者修行の旅に出て諸国の兵法者と技を競い、一度も敗れなかったと伝えられる。奥義とされる「一之太刀」を極め、室町幕府第十三代将軍足利義輝に剣術を指南したことでも名高い。また、渡し舟の上で果たし合いを挑んできた血気の若者を、無人の中州に降ろして舟を漕ぎ出し戦わずして退けたという「無手勝流」の逸話は、争わずして勝つ兵法の理想を語る話として今も広く知られる。門下からは多くの剣客が育ち、その流れは近世剣術の源流の一つとなった。