明治から大正にかけて活躍した数学者であり、教育行政官。イギリスに留学して数学を修め、日本に近代数学を導入した先駆者の一人とされる。帝国大学教授を務めるとともに、文部大臣や大学総長など要職を歴任し、日本の学術・教育制度の整備に大きく寄与した。