信濃木曾谷を治めた領主。木曾義仲の末裔を称する家に生まれ、武田信玄の娘を妻に迎えてその娘婿となり、武田氏に従属した。しかし信玄の死後、勝頼の代になると織田信長の圧力を受け、天正十年に武田氏を裏切って信長に降った。この離反が武田家中の動揺を招き、織田・徳川連合軍による甲州征伐と武田氏滅亡の端緒となった。武田氏滅亡後は所領を安堵されたが、乱世の荒波のなかで下総へ移され、木曾谷を離れた地で生涯を終えた。