武市半平太

土佐藩の郷士出身で、尊王攘夷運動を土佐に根づかせた指導者。剣術に優れ人望も厚く、坂本龍馬や中岡慎太郎ら多くの同志を集めて土佐勤王党を結成し、藩論を尊王攘夷へと導こうとした。参政吉田東洋の暗殺後、一時は藩政に影響力を及ぼしたが、公武合体を旨とする前藩主山内容堂が実権を回復すると立場は一変する。勤王党への弾圧が始まり、武市は投獄されて厳しい取り調べを受けた。獄中でも節を曲げず、長い拘禁の末に切腹を命じられて果てた。切腹に際して見せた稀にみる作法の見事さは語り草となっている。信念に殉じた土佐勤王の象徴として、今も敬慕されている。