明治の小説家で、自然主義文学を代表する作家の一人。中年男の内面をありのままに描いた『蒲団』で、赤裸々な私生活の告白という新しい小説の形を示し、日本の私小説の源流の一つとなった。ほかに『田舎教師』などの作品を残している。